Crystal Palace a officialisé ce jeudi le départ de Pierre Sage, remercié après seulement seize matches. Dans la foulée, le RC Lens, qui a limogé Yannick Cahuzac mardi, tiendrait un accord verbal avec son ancien entraîneur pour un retour à Bollaert, selon Foot Mercato.
Palace tourne la page
La rumeur courait depuis plusieurs jours en Angleterre, elle est désormais officielle. « Crystal Palace peut confirmer que Pierre Sage a quitté son rôle de manager », a indiqué le club londonien dans un communiqué publié ce jeudi. Arrivé en juin, le technicien français n’aura dirigé les Eagles que lors de seize rencontres, toutes compétitions confondues.
Le bilan en Premier League est sévère : deux victoires en dix journées, la pire défense du championnat avec 24 buts encaissés et une dernière place au classement. Le revers face à Liverpool (3-1), le quatrième de suite en championnat, a précipité la décision. Selon la BBC et The Guardian, Palace est en discussions avancées avec Thomas Frank, ancien entraîneur de Brentford et de Tottenham, pour lui succéder. Trois membres du staff de Sage quittent également le club.
Lens dans l’urgence
Le timing tombe à pic pour le RC Lens. Mardi, les Sang et Or ont démis de leurs fonctions Yannick Cahuzac, promu entraîneur principal le 15 septembre après le départ de Dino Toppmöller. L’ancien milieu lensois n’aura pas survécu à une série noire : quatre défaites lors de ses cinq derniers matches, dont une humiliation historique (1-9) face à Côme en Ligue des champions et un revers à domicile contre l’OM (1-2) lors de la dernière journée de Ligue 1.
Selon L’Équipe, trois noms avaient été étudiés pour la succession : Pierre Sage, Didier Digard et Thiago Motta. D’après Foot Mercato, la direction artésienne, emmenée par le directeur sportif Jean-Louis Leca, a rapidement fait de son ancien entraîneur sa priorité, avec l’aval du président Joseph Oughourlian.
Un retour qui reste à finaliser
Toujours selon Foot Mercato, un accord verbal a été trouvé entre les deux parties et seuls quelques détails restent à régler. Pierre Sage, 47 ans, aurait accepté un salaire inférieur à la prolongation que Lens lui avait proposée avant son départ pour l’Angleterre. Rien n’est encore officiel, et le club garderait deux autres options en réserve en cas de revirement.
Le choix aurait une forte charge symbolique : avec Sage sur le banc, Lens avait terminé deuxième de Ligue 1 et remporté la Coupe de France la saison dernière, avant son départ très commenté vers Londres. Les dirigeants lensois veulent être fixés d’ici la fin du week-end, afin que le nouvel entraîneur dispose d’une semaine pleine pour préparer la réception de Toulouse, le samedi 21 novembre, à la reprise de la Ligue 1.
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