Une phrase prononcée dans une vidéo humoristique a déclenché une crise commerciale et diplomatique entre Kylian Mbappé et la Chine. Sponsors perdus, matchs de LaLiga retirés de la télévision chinoise, excuses du joueur : voici ce que l’on sait.
Ce qui s’est passé
Dans une vidéo de l’émission The Bridge, publiée lundi 26 octobre, jour du Ballon d’Or, Kylian Mbappé commente le mème le plus drôle le concernant : un montage où son visage est collé sur celui de Mao Zedong, l’ancien dirigeant chinois. Il le présente comme « un dictateur chinois, je crois ». Devenue virale sur le réseau social chinois Weibo, la séquence a provoqué une vague de colère en Chine.
Les conséquences
- Sponsors : plusieurs marques chinoises ont suspendu ou rompu leur partenariat avec le joueur, dont Dongpeng et Mengniu, selon TV5Monde. RMC Sport évoque trois marques au total.
- Télévision : la télévision d’État chinoise a suspendu la diffusion de matchs de LaLiga et des rencontres impliquant l’attaquant du Real Madrid.
- Bourse : l’action de l’équipementier suisse On, dont Mbappé est le nouvel ambassadeur, a reculé d’environ 3,8 % mardi à l’ouverture, avant de remonter un peu en cours de journée.
Les excuses
Dès mardi 27 octobre, Kylian Mbappé a publié un communiqué : « Je présente mes excuses à toutes celles et ceux que mes mots ont heurtés. » Il y reconnaît un « propos maladroit » qui a « blessé de nombreuses personnes en Chine et au sein de la communauté chinoise à travers le monde », assure que « ce n’était pas son intention » et affirme avoir « un profond respect pour le peuple chinois ».
LaLiga s’est désolidarisée en expliquant « déplorer profondément l’offense » causée aux supporters chinois, des propos « faits à titre personnel ». Selon RMC Sport, le Real Madrid a lui aussi présenté ses excuses. La Chine est un marché important pour le championnat espagnol, estimé à 400 millions d’euros par an selon 20 Minutes.
La réponse de Pékin
Mardi, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, avait estimé que « tout propos ou tout acte qui blesse les sentiments du peuple chinois se heurte naturellement à un rejet commun ». Mercredi 28 octobre, il a indiqué que Pékin « prend au sérieux » les excuses du joueur, ce qui semble apaiser la situation.
Et maintenant ?
Plusieurs questions restent ouvertes : les sponsors reviendront-ils, et quand la télévision chinoise diffusera-t-elle de nouveau les matchs de LaLiga ? En France, l’affaire fait aussi débat, certains reprochant au capitaine des Bleus d’avoir cédé à la pression. BFoot suivra la suite de l’affaire.
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